No ano de 1178 é fundado o castelo e em 1180 D. Teresa,
filha de D. Afonso Henriques atribuiu a carta de foral a Ourém,
tornando-a pelo valor militar do seu castelo num dos primeiros
concelhos de Portugal.
Mas é no séc. XV com o Conde D. Afonso, neto de
D. Nuno Álvares Pereira que, ao estabelecer, em 1422 aqui
a sua corte senhorial se inicia o período áureo
da vida de Ourém, com a construção do Paço,
dos dois Torreões, da primitiva Igreja da Colegiada
e das actuais muralhas que cercam o burgo.
O terramoto de 1755 e as devastações das invasões
francesas em 1810, provocaram a decadência do velho burgo
medieval, afastando a população para a pequena
aldeia da Cruz, situada no sopé do monte e no meio da
fértil várzea da Ribeira de Seiça. Esta
vila foi elevada em 1841 pela Rainha D. Maria II a sede de concelho
com o nome de Vila Nova de Ourém. Para formarem a actual
cidade de Ourém, ambas as vilas se uniram em 1989.